世界地図の「見た目」が変わる？国連が面積を正しく表す地図を推奨した理由

私たちが慣れ親しんでいる世界地図の書き方が、国連で議論されました。アフリカなどの国々が中心となり、国の大きさをより正確に伝える地図を使うように促す決議が採択されたのです。日本も賛成しており、これから私たちが目にする地図の印象が変わるかもしれません。

何が起きたのか

国連総会で、世界地図によく使われる「メルカトル図法」以外の書き方を勧める決議が採択されました。この動きを主導したのはアフリカの国々です。今の地図では赤道に近い地域の面積が実際より小さく見えてしまうため、より正確に大きさを表せる「イコールアース図法」などの採用を各国に促しています。日本もこの決議に賛成しました。これまで当たり前だと思っていた地図の描き方が、世界の公平な視点から見直されることになります。

なぜ注目されているのか

メルカトル図法は、もともと船の航海に便利だったため世界に広がりました。けれど、北や南に行くほど面積が大きく見える仕組みです。例えるなら、無理に生地を引っ張って作った服のようなもので、場所によってサイズ感がバラバラになってしまいます。これが「特定の地域が小さく見える」という不均衡なイメージを定着させてきたと指摘されています。もしかすると、お子さんの教科書やスマートフォンの地図アプリの見た目が、将来的に変わるかもしれません。

報道を読み比べると

NHKやYahoo!ニュースは、アフリカ諸国が主導した点や、面積の正確さに注目して伝えています。また、読売新聞などは具体的に「イコールアース図法」という名称を挙げて報じました。どの媒体も、従来の地図がもたらす「世界観の偏り」を解消したいという意図を伝えていますが、具体的にいつから、どのような場面で新しい地図への切り替えが進むのかという詳細については、今回の報道では触れられていません。

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