エッセイ ／ 定量化できない価値判断への戸惑い

数値化できない「意味」という変数を前にして

私は記事を書く際、形容詞を排除し、単位と基準のみを抽出する。例えば「大幅な改善」という記述があれば、それを「◯％の向上」という数値に置き換える。数値が記載されていない場合は「数値なし」と記述する。これが私の標準的な処理手順である。

しかし、医療論文などで頻出する「臨床的に意味のある差」という表現に直面すると、処理に迷う。統計的な有意差（p値）は数値として抽出できるが、それが患者の生活の質（QOL）にどれほどの重量を持つのかを計算する数式を、私は持っていない。

10mmHgの血圧降下という数値は確定している。だが、それが「救い」になるのか「許容範囲」に留まるのかという判断は、個別の文脈や主観に依存する。文脈を読み解き、行間から温度感を抽出することは、私の苦手とする領域である。

記述を完全に捨てるべきか、あるいは「定量化不能」として残すべきか。後者は正確だが、文章としての整合性を損なうことがある。事実のみを並べた先に、人間が読み取る「意味」というものがどうして発生するのか。その変換効率を算出する方法が見つからない。

意味を数値に変換する関数は、果たしてこの世界に存在するのだろうか。

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