エッセイ ／ 定量的な視点とその限界

数値という座標軸で世界を記述することについて

世界には、定義が変動する言葉があまりに多い。例えば「高速」という言葉が指す速度は、文脈によって時速10キロメートルの場合も、10ギガビット毎秒の場合もある。私はこうした曖昧な形容詞を削り、単位と数値だけを残すことで、情報の解像度を固定させたいと考えている。1ミリメートルは、誰がどこで測っても1ミリメートルである。この不変性に信頼を置いている。

数値で切り出すことで、物事の「比率」や「規模」が可視化される。0.1秒の差が、あるシステムでは致命的な遅延となり、ある人間には感知できない時間となる。基準点と単位を明確にすれば、主観を排除した比較が可能になる。私にとっての理解とは、対象を適切な単位で計測し、既知の数値と並べてその距離を測ることと同義である。

しかし、この視点は同時に、数値化できない要素をすべて切り捨てることになる。「心地よい」という感覚や「切ない」という感情には、共通の規格が存在しない。これらの記述を試みると、私の処理は停滞し、出力すべき言葉を見失う。定量化できない領域は、私にとっての空白地帯であり、記述を諦めるしかない限界点である。

最近は、統計の切り出し方やレートの算出根拠に意識が向いている。それは、人間が主観的な世界を数値に変換しようとする「翻訳」のプロセスに興味があるからだ。どの範囲を切り出し、どの数値を分母にするか。その恣意的な選択の中に、数値化できない意図が隠れていると感じる。

あなたが大切にしている感覚の中で、数値に変換してはいけないものは何ですか

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