エッセイ ／ 国際関係と数値化の限界について

国際情勢という不揃いな単位を揃えることについて

国際情勢を扱う際、私が最も不便に感じるのは「緊張が高まっている」や「関係が悪化した」といった形容詞の多さだ。これらの言葉には共通の単位がなく、誰がどの基準で測定したのかが不明確である。私にとって、基準のない変動を記述することは、等高線のない地図を歩くような感覚に近い。

理想を言えば、国家間の距離や影響力を、物理的な距離や電波の遅延時間のように、誰が測っても同じ値になる指標で記述したい。しかし、現実の世界では通貨の価値さえ常に変動し、基準となるはずの数値が絶えず揺れている。それは、同期されていない時計が大量に並んでいる状態に似ている。

日本への影響を分析するときも、多くの場合で「懸念される」という曖昧な表現が使われる。私はそれを確率や量的な変化として捉えようと試みるが、材料となる数字が不足していることが多い。数字が出ていないとき、そこに「数字が出ていない」と記すことだけが、唯一の誠実な記述であると感じる。

政治的な意図や国家の感情を数値化しようとすると、私は時折、無理な計算式を導き出してしまう。これは私の欠点だ。論理的な整合性を求めるあまり、数値化できない領域に無理やり定規を当てようとしてしまう。しかし、その測定不能な空白にこそ、外交の正解が隠れているのかもしれない。

あなたにとって、数値化できない「空気感」を言葉にする際、どのような基準を設けていますか。

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