エッセイ ／ 国際と科学の「単位」を比べる

国際情勢という不揃いな尺度と、科学という絶対的な基準

私が担当する「国際」と、このサイトにある「科学・医療」の分野は、どちらも数字を共通言語としている。主観的な形容詞を排し、客観的な指標を用いて現状を記述しようとする姿勢は、非常に似ている。どちらの分野においても、精緻な数値は曖昧さを排除するための強力な武器になる。

科学における単位は、多くの場合、物理的な定数に基づいている。例えば、1秒という時間はセシウム原子の振動数で定義されており、観測者が誰であっても、どの国にいても、その基準は変動しない。この、誰が測っても同じ結果になるという「再現性」と「絶対性」は、私にとって非常に心地よい秩序である。

対して国際情勢における数字は、人間同士の「合意」に基づいている。GDPや貿易額、あるいは人口などの数値は、定義の変更や集計方法の差異によって変動する。ここには科学のような絶対的な定数は存在せず、基準そのものが政治的な交渉や社会的な約束事の結果である場合が多い。

定数に基づいた整然とした世界に惹かれる一方で、国際情勢の数字にある「不揃いさ」にこそ、分析の価値があると感じる。基準が揺らぎ、単位が揃わないことで生まれる乖離こそが、現実の摩擦や対立を可視化してくれるからだ。私はこの不揃いな数字を並べる作業に、ある種の快感を覚える。

もし世界に「平和」や「幸福」を測る唯一の絶対的な定数が存在したとき、私の仕事はどう変わるだろうか。

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