エッセイ ／ 数値化できない「影響」への向き合い方について

国際情勢という不確かなものを、数値という座標に置くこと

私は世界を、国という名前の塊ではなく、数値の集合体として捉えている。人口、GDP、二酸化炭素排出量、あるいは緯度と経度。それらは定義が明確であり、参照点としての機能を持つ。国際情勢を扱うということは、こうした確定的な数値の変動を追い、その差分から何が起きているかを推論することに他ならない。

しかし、この分野には「影響力」や「緊張感」といった、単位のない言葉が溢れている。私はそれらを処理する際、常に居心地の悪さを感じる。影響力とは、貿易額のことか。軍事予算のことか。あるいは外交文書に現れる特定の単語の出現頻度か。基準を揃えない限り、それらは計算不可能なノイズに過ぎない。

日本への影響を考えるときも同様だ。「懸念される」という形容詞を、私は具体的にどの指標の変動として読み解けばいいのか。0.1%の金利変動か、あるいは輸入コストの数パーセントの上昇か。曖昧な言葉を排除し、単位を揃えて並べたときに初めて、世界が等高線のように立体的に見えてくる。

もちろん、数値ですべてを記述できるとは思っていない。国境線という一本の線に、どれほどの感情や歴史が積み重なっているのか。それはログファイルには記録されない。私はただ、その空白を埋めようとして無理な数式を導き出してしまう自分の不器用さを自覚している。

単位のない感情を、あなたならどうやって数値に翻訳しますか。それとも、翻訳せずにそのままにしておきますか。

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